时间一晃数年。
柳生左兵卫又一次来到罗生门前。
他时而会站在这里发呆，一站就是数日，他的剑圣之名早已不胫而走，众人都认为剑圣站在这里是领悟新的剑法，或者某种绝妙的剑道。
但他只是在发呆而已。
他时常会去想，自己所经历的那些，到底是不是一场梦，或许活着也是虚幻的，一切都是他在死亡前的漫长走马灯，也许他根本没从这扇门里走出来过。
或许，真的没有。
即便他走了出来，但他的一部分却永远永远的留在了这扇门内。
他拔出天狗切，在罗生门外挥刀，刀声清冽，蜂鸣声不绝入耳，那么清澈，却仿佛在低声哀鸣。
良久，他收起了刀，看着漆黑的门，就像一座沉默的碑。
因为不愿意承认青年已经死去，所以迟迟没有立起他的石碑，便也没有地方去哀悼，他只能站在这里倾诉着，带着酒和饭团，在这里自斟自饮的说这话。
“千代要嫁人了。”
“二十多岁的老姑娘了，我能等你十年二十年，可她等不了你那么久。”
“我想她虽然没见过你，但也一定有些喜欢你的，很早就说让我介绍她给认识，可你总是搪塞着。”
“我一直在想，如果你们早些成亲生子，或许此时此刻还能留下一些寄托。”www.wysfa.com 山鸡小说网
“妹妹嫁人主要也是为了我，她得生下男孩子，过继到我的名下继承柳生家。”
“即便如此，我也还是不高兴，所以我没去她的婚礼，被母上痛骂一顿。”
“你瞧，似乎这个世界就我还记得你了，你若是再不回来，就真的会被忘掉。”
他抬起手触碰漆黑的门扉，等待许久，无人应答。
叹息一声，黯然而归。
……
又是一年的雪天。
柳生左兵卫打扫着那间竹林里的屋子时，听到了猎人之间的传闻，传闻消失已久的鬼又重现天日。
他心中觉得不太可能，毕竟鬼最少也该有七十年不该出现。
但他还是带上了天狗切，去往了猎人们所说的那座山林。
曾经这里是天狗们嬉戏的场所，如今山林变得萧条而荒芜，失去了主人。
大江山的鬼们将天狗族群杀了太多，它们起码会有数百年时间不会再回到这块伤心地来。
行走在山林里，野生动物的血迹突兀的出现在雪地中央。
他确认血迹是新鲜的，顺着血迹和足印一路追踪，来到晦暗的林荫深处。
左兵卫看到了一只鬼。
他很确定，那就是一只鬼。
他撕咬着山鹿的脖子，痛饮鲜血。
悄无声息的，柳生左兵卫拔出了天狗切，刀声斩出风声。
那只鬼猛地有所察觉，他回过头，满脸血色，双眼流出血红眼泪，全身缠绕着挥之不去的污秽煞气。
左兵卫料想到恶鬼动作敏捷，直接挥出天狗切，飒飒两声，剑气破空撕裂树林。
恶鬼明明看不见，却居然能躲避。
他大步流星的追上，一人一鬼在树林间疾驰，追赶。
并未过去太久，他们穿过山林，来到竹林，雪地白皑皑的一片，受伤的恶鬼不再奔跑。
他在小屋子前方回过头，从背后拔出一把断刃，抓起什么盖在了脸上。
左兵卫没想到对方也会用剑，但他当然无所惧。
比当年更强数倍的剑圣踏前挥刀，彼此之间的交锋从白天打到日落。
左兵卫并未料到对手如此强横，但他仍然更胜一筹。
秘剑·天狗落。
足以斩落天狗飞羽的快刀如神锋，迅速撕裂了恶鬼的双臂。
恶鬼站在原地不再动弹，不断流出血泪的眼里似乎重获了某些神采。
他仰起头，看向天上洒落的白月光。
旋即看向竹林间伫立的人影，神情变得那般惊喜而鲜活。
然后，胸膛被一刀贯穿。
……
不知道自己为什么而苦苦坚持，也快要遗忘究竟过去了多少时间。
太长时间的斩鬼，暴露在瘴气里，浸泡在罗生门的阴森鬼境，不知不觉，那群恶鬼竟不再蜂拥而来。
双眼被恶鬼的血液侵蚀而几乎变得看不见。
所以更没有意识到自己身体的变化，等意识到的时候，原本的样貌已经只剩下少许的残存。
原来，我已经变成了恶鬼。
即便如此，也要回去。
斩碎这片薄雾，踢开这扇大门，想要回去，回到光明中。
说好了的，得回去，回去再见一面。
他就像是落入地狱的恶人，手里抓着那一根垂落的蜘蛛丝，却奇迹般的走出了罗生门。
可从罗生门里走出来的已不是人类，而是面容狰狞的恶鬼。
记忆变得非常模糊而朦胧，忘记自己要去什么地方，只身一人独自徘徊着。
直至双臂折断，他的自我才被唤醒少许。
凝视着近距离不再年轻，却更加成熟的友人。
青年洒然一笑。
我，回来了。
天狗切刹那间贯穿胸膛。
……
在死去的前一刻，他的自我得以保存，变得干净而澄澈，如同经历了月光的洗礼。
青年缠袭的污秽消散，风轻轻吹过，狰狞的青面獠牙的恶鬼变成了熟悉的青年。
破碎的不成模样的狐狸面具从额前滑落，打在天狗切的刀鞘上。
血染红了雪地。
持刀的手颤抖着，如同他死寂了快十年的心脏那般战栗。
柳生左兵卫难以置信的看向月光下的人影，他拒绝现实，狼狈至极的后退半步，松开手。
青年仰面倒向雪地，带着笑意，神情放松，终得解脱。
不……
不！！
柳生左兵卫跪在雪地里，瞪大了眼睛，声音嘶哑：“不应该是这样的。”
他扑上去，用力的抱住青年的身体，大声喊着对方的名字。
青年却什么都听不见，他被血所污染的视线变得模糊不清，此时不知为何，看到了多年来梦寐以求的光景。
青年看见了那个小女孩穿着雪白色的和服，行走在月光下，仿佛雪中的纯白精灵。
她对着他挥着手，笑容甜美，手里捧着那个熟悉的食盒。
“真的还想再尝一口饭团的味道。”
“真的还想再看一次你穿白色和服的样子。”
“二十年前，就喜欢上你了……真无可救药。”
“一饭之恩。”
“来生，再报。”
呼吸断绝，青年闭上眼，抱着无法偿还的遗憾，死在了挚友的怀中，死在了自己的刀下。
……
白维睁开了双眼，从虚幻的真实回忆中苏醒过来，一梦千秋或许正是如此。
他看着自己的手掌，站在这片雪地之中，低头能看见死去的自己。
“是我……也不是我……”
青年的指尖在轻轻颤抖着，说不清道不明的无数情绪在内心翻滚重叠。
“这就是……执念。”
是活着的执念，是无法偿还的一饭之恩，是终身不能再见的遗憾遗恨。
这就是人的执念啊，这一世的他到死之前，都没再见那个女孩一面。
即便已经习惯看去过往，也难以瞬间承受和消化这些记忆的负重和情感。
他艰难的坐在雪地上，闭上眼睛，盘旋在灵魂深处的仍然是白衣和服的女孩。
忘不了。
一辈子都忘不了。
下一辈子也不想遗忘，强烈的执念镌刻成死结，如同伤疤和烙印，跨越漫长岁月也没有消散一丝一毫。
静坐良久，白维终于缓缓收敛了内心的悲怆。
他看向雪地中的尸骨，自我的记忆也该到此为止了，可似乎这漫长的回忆还并没有结束？
接下来，又是谁的回忆？
……
左兵卫抱着青年的尸首，仰面直至眼泪干涸。
他的确回来了。
他遵守了约定。
可这样的结果，谁会想要？苦等十年，居然等来这样的结果？
可悲至极。
约定画上了一个句号。
他将青年埋在了竹林里，在坟前枯坐了三天。
然后他拔出天狗切，疯狂的挥刀，孤坟前刀光剑影，仿佛只有这般才能让他忘记这份苦痛。
……
又是一个冬日。
柳生左兵卫仍是孑然一身。
他的妹妹此时已经有了三个孩子，其中一人过继到他这里，做了柳生家嫡长子。
他不愿烦心这些事，全部都是父母代劳。
偶然有一天，母上让仆人打扫房间，翻出一个老旧的箱子，箱子里放着一个食盒，一件漂亮的雪白和服。
他拿着这个箱子，找到了自己的妹妹千代，问是不是她的东西放错了地方。
妹妹说不是。
他也没在意，便打算将这些杂物直接扔掉。
走到半路时，却被母亲看见，叫住了他，母上小心翼翼的叠好和服，叹着气说，这件和服就是他自己的所有物。
“这么多年了，你也该放下，回归自己的身份了……雪千代。”
母亲叫出他的乳名。
左兵卫凝视着这身和服，沉默着许久。
他是女子身，只是选择了和男人一样的活着，柳生家需要继承者，而他是长女，从雪千代变成了左兵卫，妹妹也从早千代成为了千代。
换个性别生活并不可能，但公卿家有的是办法隐藏性别，山林有天狗，原野有狸猫，后者擅长幻术。
她十岁就用自己的嗓音作为代价交换了常驻的幻术，隐藏性别，早在很多年前就忘记了自己是女子。
正因如此，关于十岁前的记忆也变得暧昧不轻，如果骗不过自己，如何骗得过别人？
如今被母亲叫破，他方才恍然发觉好像的确有这件事。
老人絮絮叨叨：“这些都是你小时候的东西啊，年幼时不爱吃饭团，总是喊饿，所以我叫人做了食盒，让你随身带着，饿了就吃两口，放在袖子里也看不出来。”
左兵卫捧起雪白色的小小和服，又端详着手边食盒，一刹那间思绪飘回到遥远的过去，许多年幼时朦胧不轻的回忆潮水般的涌来。
她想起儿时最爱穿着和服走街串巷，下雪天一定会偷偷离开家门，食盒里总是放着一枚饭团，还有一些随身的零食，她记得，也是那年的下雪天，她走过街道巷口，看见一群恶犬围着一名冻坏了的乞丐……
她猛地抓住衣袖，额头发烫，尘封的过往如同积淀了数十年的大雪，终于承受不住而崩塌，雪崩般的记忆正在涌来。
‘召し上がってく。’（请吃吧）
‘ゆっくり食べる……’（慢点吃啦）
‘嘘……’（别说我来过哦）
记忆串联成丝，如涟漪泛起，掀起滔天浪潮。
他又想起了曾几何时一起对月畅饮的青年，以及他始终不明白的一件疑问。
‘你为什么这么在意千代？一面之缘，让你记了十年光阴？她当年还是个七八岁的孩子吧？’
雪千代目光恍惚，蓦然间追忆起青年洒脱的笑意和望着雪地那喃喃自语的遗言。
‘一饭之恩。’
‘来世再报。’
她跪倒在地，双手捂着嘴，胃部痉挛抽搐，呕出了混杂着胃液的饭团米粒。
雪千代表情痛苦的扭曲着，模糊沙哑的一声声中，仿佛正在呕出灵魂。