经过礼部共议, 司空霖被改封为安王，一等亲王的爵位，依然住在宫中，除了依仗, 起居饮食皆是皇帝份例。
袁萝趁机调整了一下他的课程，原本御书房里教授的四书五经对司空霖来说远远超纲了，完全一种折磨。
她择了几位见识渊博, 口才灵便的读书人，擅长评书话本子的那种，负责教导司空霖，寓教于乐, 当然, 抽空的时候，她也会亲自陪着司空霖一起玩游戏。除了她，韦皇后也时常过来陪伴。
司空霖成了安王, 韦皇后自然成了安王妃。
自己这个贵妃登基称帝, 从礼法上来其实有点儿那啥。毕竟是司空霖的妃嫔来着。不过众臣不约而同忽略了此事。
起居注上大笔一挥，改成了太后当年将袁萝当做女儿教养，虽册封为贵妃, 只是便于居住宫中，主持朝政的权宜之计, 自己与皇帝之宛如亲生兄妹。
这样粉饰, 袁萝觉得有点儿别扭, 但想到另一个时空里, 大唐盛世，父皇留下的侍妾都能当皇后，当女帝，儿媳也能入宫当贵妃，自己这点儿小事也不算什么了。
而后宫中的诸位妃子，袁萝委托韦皇后征询了她们的意见，袁萝本来的打算是优厚地赏赐财物，然后放出宫去，各自婚嫁。她们都是官宦女子，这年头虽然也男尊女卑，但还没有把女人绑到贞节牌坊上当祭品的陋习。
二十多个妃嫔，最终只有六七个选择了出宫返家。大多数都宁愿以安王侧妃的身份，或者干脆转职成女官，留下来。
对他们来说，比较起出宫嫁人的未来，反而是宫中的生活更加安乐自在。
在袁萝忙于朝政的这几年，韦皇后带着她们整日里饮宴欢乐地享受生活，因为没有了争宠这回麻烦事儿，后宫的关系异常和谐。不仅私底下成立了诗社画社，还成立了戏班子，自导自演地娱乐着。之前报册上风靡的《新白娘子传奇》等故事，接二连三搬上舞台。当然只作为闺中游戏，私底下玩玩的。
自己以前嫌她幼稚，其实这小丫头还挺有人望的。
“朝中宫中都是用人的时候，杜昭仪她们几个都知书达理，转职做女官正好。”韦皇后说着。
“不止宫中女官，将来干得好了，还可以上朝堂上为官。”袁萝笑道。
韦皇后瞪大了眼睛，“你说笑话吧？”女子怎么可以入朝为官！
“我会拿这种事情来当笑话吗？”袁萝耸耸肩，她是真的下定了决心，如今这世道男尊女卑还没到后世那般严重，自己可以当女帝，将来自然也可以有女子为官。趁着如今科举制度并不完善，女子进学考试都可以张罗起来。
还有在天下各州郡设立亲民学，普及教育，从西域引进新的农产品，鼓励商贸来往，藏富于民……
这些都是袁萝未来几年的执政计划。
“还有你自己，有想过将来吗？”袁萝认真地询问韦皇后。如果她想要跟司空霖和离，寻求自己的幸福，袁萝也绝对支持。虽然亲王夫妻和离史上未见，但如果找到合适的理由，比如安王修佛之类的，还是能办到的。
“没必要那么费事，这样就挺好的。”韦皇后看了她一眼，笑道。
反正她也没有心爱的人，司空霖还挺可爱的。反而不如长长久久这样欢快下去，就是人生最幸福的生活了。
而且如果那个传言是真的，司空霖是安泰长公主之子，自己与他履行婚约，也是遵循母亲当年的遗愿了。
只是，心里头还是有点儿不甘心。那个诡异的念头不时冒出来，要是眼前之人变成男子就好了，她可以继续当他的皇后，或者贵妃也不差……韦皇后抱住她的胳膊蹭了蹭。
“这样也好，反正你还年轻，等改变了主意，随时可以告诉我。”袁萝抬手摸了摸她柔顺的头发，笑道。
她们的人生还这么漫长，很多事情不必那么着急。
袁萝希望将来的时代，女子也可以不断地充实自己，发展事业，不必依附男子存活。
韦皇后非常聪明，说不定也可以上朝为官，或者选择喜欢的事业，遇到情投意合的人。
比起这些遥远的未来，如今迫在眉睫的第一件大事，还是登基大典。
虽然议定了袁萝登基，真正的登基大典需要复杂的礼仪程序，至少要筹备几个月。
相比起来，另一波人要先出发了。
“臣北上一趟，数年不得相见，请娘娘保证身体。”蔡云衡站在殿内，望着袁萝，低声道。
袁萝登基已成定局，宫中大多数人都开始改称陛下了，但他还是习惯称呼她为娘娘。
“这一路任重道远，你也善自珍重。”袁萝温声说着。
北戎的局势不容忽视，整备齐了人手和军资，就要立刻出发。
没法见到她登基的盛况，是他毕生之憾。但能为她戍守边关，守护一方疆土，又是他珍视的荣耀。
袁萝将人送到殿前，蔡云衡俯身跪地，再度拜别，才起身离开。
看着他的身影消失在廊道尽头，袁萝也有一丝怅然，只能在心底默念一句。
山高水远，一路珍重。
对他，也对那个人。
***
下了廊道，蔡云衡遥望着重重宫阙，转身向北宫走去。
穿过树林，一直走到了毓秀宫。
站在寂静的宫门前，沉默良久，未来的日子，她应该不会再来这里了吧。
继承皇位，她就要搬去乾清宫，忙碌朝政大事，连紫宸殿都没有几天可去，更别说这一处距离遥远的冷僻宫殿了。
自己北上戍边，大概也再难回到这里了。
他缓步进了大殿，熟悉的桌椅摆设一一映入眼中。
一生中最值得怀念的日子，就铭刻在这个偏僻寂静的宫殿里。
将每一处陈设都牢牢记在心底，直到日落黄昏，他才转身离开。出了门，发现外头淅淅沥沥下起了雨，中间夹杂着零星的雪花。
这漫长的冬日终于到了尽头，蔡云衡返回书房取了一把竹伞。
撑着伞，沿着后廊道出了宫殿。
走了不久，他目光落在回廊一侧的长椅上。
两个小雪人依然安静地呆在那里。这僻静的地方不见阳光，并没有太融化，只是也没有上次见到的那般精巧了。
一个小雪人头顶上的簪花落在了地上，而另一个的司南针掉到了竹椅缝隙里。
蔡云衡上前捡起簪花，仔细擦干净，小心翼翼地放到了小雪人头发一侧，又将另一个的司南针也插了回去。
一阵风过，细雨如丝，落到回廊里。
他将竹伞撑开，搁到了两个小雪人的头顶上，为他们挡住钻进来的雨丝。
站在回廊上，最后望了一眼曾经熟悉的宫殿，他笑了笑，转身离开了。
***
风雪消，夜露寒，路上行人稀少。
丝丝春雨敲打在蓑衣上，透着刺骨的凉意。
就是这样一个凄风冷雨的清晨，蔡云衡带着亲卫队伍出发了。
前往北疆戍守的八万兵马和粮草物资早在半个月前就已经分批上路。蔡云衡则带着亲卫队伍轻车简行，预计能比他们更早一步抵达天阁关。
走到城外，天边刚泛起白茫茫的光。
蔡云衡策马经过一处凉亭，看清楚凉亭中等待的人，有些发怔。犹豫片刻，才翻身下马。
看到他走近，顾弈起身相迎。
“我没想到你会来送我。”蔡云衡笑了笑，颇为自嘲。这些天两人不是没有打过照面，但心照不宣地保持了一种客套又生疏的姿态，谁都知道，不可能回到过去了，顶多当做普通同僚相处着。
“只是想起忘了一件事。”顾弈耸耸肩，“左冰凡说让我揍你一顿，这些日子一直没有找到机会。”
“现在也不晚啊。”蔡云衡露出一个挑衅的笑容。
回答他的是带着劲风的拳头。
蓬地一声气劲儿相撞，两人同时后退分开，又同时欺身扑上。
长剑发出龙吟般的鸣动，剑光飞舞缭绕，两人身影快得看不清楚彼此。
后面的亲卫们目瞪口呆，不知道该不该上前阻止。
队伍前面的马车掀开帘子，明澈的目光望着战况激烈的两人，又逐渐放远，落到对面的山坡上。最终收回，吩咐道：“全军继续向前走，不必停止。”
副将犹豫，“可是将军他……”
清润的声音打断道：“兵马调动，不可耽搁。继续前进，他不久之后就会跟上来了。”
副将无奈，遵从了这位的吩咐。车里之人据说是蔡将军延请的幕僚，一位隐居数年的名士，虽然只是五品转运使的官职，权限却极大。
众人继续策马前行，很快将这长亭边的打斗抛到了身后。
终于打到筋疲力尽，两人双双分开。
蔡云衡靠在一颗大树底下，呼吸不畅。已经很久没有这么尽情地比拼了，两个人之间。小的时候倒是经常有，还会弄得浑身泥泞。
一通比拼，原本离别带来的伤感倒是不翼而飞了。
他笑了一声：“若是左冰凡还不服气，等他亲自上吧。”反正他北上要经过天阁关，两人不久就要见面。
兵马经过扬起的沙尘渐渐落下，队伍早走得看不见人影了。
蔡云衡转身牵过马匹。
顾弈依靠在凉亭边上，冲着他的背影，开口道：“之前的几年，多谢你了。”他声音低沉，却真挚。
在失去了所有，天崩地裂的时候，是他陪在自己身边，给了他支撑下去的勇气和信心，让他没有迷失自我。纵然后来知道，蔡云衡是有补偿的心理，他依然非常感激。
恩怨分明，他向来看得透彻。
经历了那场变乱，两人之间的裂痕不可能再恢复，实际上朝廷也不可能容许他们和好。同样是手握重兵前途无量的年轻武将，还是好友知交，本就不合规矩。
从此天各一方，再难相见。如今送别，也算是对这段感情的一个了结。
这家伙，总是这么透彻到让人讨厌，也许正是因为如此，他总是比自己幸运，蔡云衡笑了一声，“好好照顾她……再见了。”
翻身上马，一骑绝尘而去。
急行数个时辰，才追上大部队。
队伍已经行至培县，准备停下歇息了。这里是霸县东侧的一处县城，曾经也是水淹康俨的战区之一，短短几个月后，原本泥泞不堪的县城已经收拾齐整，朝廷拨下了钱粮和人手，重建工作正如火如荼地开展着。
街市上，百姓忙碌而喜悦的表情映入眼中。
蔡云衡能够想象，如今饱经战乱荼毒的大地上，几乎处处都是这般热火朝天的景象。每个人都在期待着更好的新生活。
在驿站门口，他下了马，突然听见一阵悠远大气的钟声，从遥远的山脉中传出。
几乎所有人都停下手边的动作，情不自禁遥望过去。
那是祈天坛的方向。
新帝登基的钟声，要响彻九九八十一天，从祈天坛开始，传遍天下每个角落，然后才是登基大典。
等自己抵达天阁关，也许关内的钟声也要响起来了。
蔡云衡露出笑意。
驿站院内，另一个人也微笑着，新的时代开始了！
***
离开了送别的长亭，顾弈策马疾驰，往京城而去。
却在冲上一处山头，勒住了马匹。
眼前马车熟悉至极，程巍表情复杂地站在一边看着他，然后俯身冲着车内说了什么。
车帘掀开，袁萝睡眼惺忪地走了出来。
她揉了揉眼睛，本来今天打算远远送那两位一程的，没想到顾弈也出来送了，还跟蔡云衡打了起来。一开始她兴致勃勃，奈何这一场比拼持续时间太久，很快看得意兴阑珊，转身回了马车里歇息，中间还睡了一觉。
袁萝伸了伸懒腰，初春飒爽的寒气混着大雨之后的水雾，让人精神一振。然后瞪着顾弈问道：“害得我在这里等了这么久，怎么赔我？”
顾弈：……他都不知道袁萝今天竟然也溜出来了。
“陛下想臣怎么赔。”顾弈好声好气地道。
“好不容易出宫一趟，带我去外面逛逛吧。”袁萝笑道。她早就打着这个主意了。
程巍大惊，想要劝谏，奈何某个昏君是完全不听忠臣谏言的。
眼睁睁看着袁萝上了顾弈的骏马，冲着他抛下一句，“先回宫等朕。”之后绝尘而去。
程巍眼前一黑，仿佛已经预见到未来的糟心日子，只能郁闷地吩咐宫人和侍卫带着空马车回了宫。
袁萝和顾弈共骑一马，冲下了山坡。
“娘娘想去哪里？”顾弈问道。
“去普生寺看看吧。”
顾弈一怔，普生寺就是当年德妃娘娘获罪被贬斥出宫的寺庙，在祈天坛东北部。
他调转马匹，带着袁萝一路疾驰而去。
同样是皇家寺庙，普生寺早年也曾经辉煌过，立国之初还曾经有一位公主在这里带发修行。后来京城东部又兴建了好几处体面簇新的佛寺，延请有德高僧坐镇，再加上还有祈天坛附属的皇觉寺。这普生寺门庭便渐渐冷寂下来。
二十年前德妃被贬斥出宫的时候，普生寺已经非常残破了，只有几十个女尼在这里修行度日。那主持又是个贪慕虚荣的势利眼，对落魄至此的德妃母子极为苛待。比甄嬛当年落到甘露寺的境遇还不如。
所以德妃被迎接回宫当了太后，想起这些年的屈辱，勒令普生寺的主持和几个欺负他们母子的人立刻自尽，又断了这寺庙的皇家供奉。消息传开之后，众人更加鄙视这座拜高踩低的寺庙，香火彻底断绝。
袁萝和顾弈抵达了寺庙，发现这座寺庙比想象中的更加荒凉。大概是入不敷出，剩余的出家人也都离开了。只剩下两个老眼昏花的年迈女尼在看守门户。
大殿内的佛像因为缺乏保养，变得陈旧残破，供桌上一层浮尘，角落还结着蜘蛛网。
“这寺庙真该改名叫兰若寺才对。”袁萝打量着四周，吐槽了一句，
“那是什么地方？”
“是话本子中非常有名的故事，一个名叫聂小倩的女鬼和一个书生之间的恋情。”袁萝拉着他的手，两人穿过寺庙，进了后院。
终于到了德妃当年带着司空霖隐居的小院。
刚进院子就看到一片菜园，因为长期疏于打理，菜苗和杂草横生。
进了房内，房舍非常简陋，连一处窗户都没有，幸而还算坚固。一侧是木板拼凑的床榻，另一边是简陋的桌子。说桌子太吹捧了，其实就是用破败的木箱拆分当做桌面，然后搭在了几根棍子上。这便是他们日常吃饭玩耍的地方了。
木桌的一边，散落着七八根浅黄色的绳索状东西，袁萝捻起一根来，柔韧弹性，带着一股腥气。
“这是兽筋，军中也有用这种东西来制作弓弦的。”顾弈解释道。拿起一根，微有些惊讶，“这是豹子筋，能打到这种猎物可不容易。”
原主以前是狩猎高手来着。袁萝想着。
又想起司空霖心心念念提过好几次的帮助原主绞弓弦的过往，大概就是在这张桌子旁边吧。
脑海中情不自禁浮现了一幅画面，稚气未脱的少年坐在门边，打磨着这些柔韧的兽筋，一边等候着明艳动人的少女从山上下来，有时候会带回来山鸡，或者兔子，母子三人便可以饱餐一顿。
德妃忙碌的间隙，还会做一些简单的刺绣托人捎下山去贩卖，同时自己种着菜。
原主的那对猎户父母过世地早，少女便跟他们一起生活，三个在这里的日子艰苦，却也温馨。
原本以为将来就是这样了。谁料一朝天变，滔天富贵凭空降下。他们变成了皇帝、太后和贵妃。回宫之后德妃很快去世。原主立身那个陌生的宫廷中，难怪从此迷失了心智。
只是祸害地江山分崩离析，到最后，她应该也后悔了，否则不会留下那个拯救世界的遗愿。
看着门外透入的阳光，袁萝只觉一片通透。原本心中还有疑惑，如今却彻底放下。
正如连延秋所说的，哪个才是德妃的亲生骨肉，又有什么关系呢？
她或者司空霖，都一样。
出了小院，天色彻底昏暗下来。
袁萝觉得口渴，索性去德妃的菜园里拔了两只萝卜出来。因为野草太多，萝卜都生得瘦瘦小小。
顾弈拿去后院水井边浆洗，袁萝顺着前殿一路观赏着。
走到门口，却遇见了一群不速之客。
那是几个书生打扮的年轻人，似乎趁着时节出门登高赏景的，往这边走来，兴致勃勃地议论着。
“这普生寺原本也是山上一处名胜，可惜因为太后驾临，反而遭了灭寺之祸。”
几个人议论着当年德妃跟着普生寺的恩怨。
一个人说道，“这普生寺主持身为出家人，却如此势利，确实不对，但太后也未免过于斤斤计较了。”
“是啊，难怪圣人云，唯女子与小人难养也。”
……
袁萝躲在柱子后头，蹙起眉头。她最厌烦这种各打五十大板的中庸言论了，还动辄牵扯到性别问题上。立时恶作剧心起，决定教训他们一顿。
几个书生说得畅快，进了大殿，突然一阵风过，将殿门关了起来。
最后一缕昏暗的阳光被隔断在外头，大殿里一片阴森森的，几个书生都情不自禁打了哆嗦。
其中一个勉强笑道：“这殿内好黑啊，幸好我带着火折子。”
一边说着，他从怀中掏出火折子点上，有了光亮，几个人松了口气。
幽幽火光，映照着满殿画风诡异的佛像罗汉，之前有天然光线的时候，这些神像还没有这么阴森来着。如今借着这点儿火光，怎么看起来这般可怖啊！
也不知是否心理作用，突然一道幽幽叹息传入耳中。
几个人齐齐颤抖，望向声音传来的方向，又齐齐愣住了。
正中央的佛像前，不见了佛陀，而是一个素白轻纱遮掩的女子，栩栩如生，容貌美艳。
这殿中供奉的是观音菩萨吗？好生美貌啊，宛如天人一般！可是刚才进来一打眼见过的好像不是这尊神像吧。
几个人正疑惑着，却见那“观音神像”睫毛轻动，竟然睁开了眼睛。
眸光流转，灿然若神，却在落到自己身上时变得冷若冰霜。几个书生只觉凉意彻骨。
“尔等凡夫俗子，也敢进入本座的道场吗？”声音沙甜诱人，威严之处却又仿佛带着雷霆。
几个人被吓得面无人色，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜。
“救苦救难的观世音菩萨……我等……只是不慎勿入，非是有意惊扰，请观音娘娘大发慈悲……饶了我等。”
磕地头晕眼花，不见上头有回音。半响，一个书生小心翼翼抬起头。火折子早熄灭了，借着门缝里透进来的那一丝半缕的光线，可见高台上一尊弥勒佛像，正慈眉善目望着他们。哪里还有什么观音。
几个人面面相觑，“鬼啊！”不知是谁领头惨叫了一声，连滚带爬往殿门冲过去。
几人争前恐后冲出了寺门，转眼就消失在了山道上。
“一群胆小鬼。”高台上后头袁萝唾弃了一句，将蒙在头上的白纱掀开。这么容易就逃走了，她都没有玩够呢。
“娘娘又干什么了？”顾弈拎着萝卜回来，望了一眼咣当晃动的殿门。他刚洗好萝卜，就听到前头一声惨叫，立刻飞身赶了回来。
“刚才进来一群书生，被我吓跑了。”袁萝脸上都是恶作剧成功的小得意，“可惜都是一帮胆小鬼，不然还能来一场人鬼相恋的传奇故事呢。”她原本还准备着等那帮书生颤声问道，“台上何人？”然后回答一句，“奴家聂小倩”来着。
顾弈听着黑了脸色，走到高台下面伸手接住跃下的袁萝。
“陛下遇到外人，记得喊一声，让臣来处置？”
“手无缚鸡之力的书生罢了，我能一个打五个。”袁萝抱住他的肩膀，吹嘘着牛皮，“我可是狩猎高手来着，没看到之前的豹子筋吗？”
顾弈黑线了，无奈地看了她一眼，“那是以前了，现在的娘娘，还记得怎么挽弓射箭吗？”
袁萝身体一僵，目光望去，
这句话是什么意思？不会连这家伙也察觉到了吧，自己不是原主这种事儿。他跟真正的贵妃几乎没有接触过啊？
抚摸着她柔软的发丝，他低声笑着：“我很庆幸，遇到的是如今的娘娘，从第一次在乾清殿外的广场中见面开始……”他低下头，在她洁白的额头上亲了一下。
那时候，她一身火红的斗篷，仿佛是一缕光，一片热，就这么突兀地照进了他黑暗的生命中。遇到她，便是他一生最幸运的事了。
原来真的知道了，怎么知道的？不会是连延秋那个多嘴的家伙告诉他的吧？或者是程巍他们……不过自己平时破绽也不少，比如刚才都认不出那些兽筋是什么，以他的聪慧，肯定早就猜到了。
“娘娘很在意？”看着她纠结的小脸蛋儿，顾弈有点儿后悔提到这个话题了。
袁萝想了想，也无所谓了。既然他们都接受良好，自己又有什么好纠结的呢？
她抱住他清瘦的腰身，用一根手指挑住他下巴，柔软又轻挑，笑问：“就是诧异一件事，你们都完全不担心吗？”
顾弈捉住她的手，合拢在掌心里，珍重而小心，“我只担心一件事，你是否会消失。”就像她突然降临在他身边一样。
“放心吧，唔……”
顾弈俯下身，吻在她的唇上，将那些承诺封印在内心里。
昏暗的夜色下，两个人的身影越拉越长，最终融合在一起。
远处的钟声响彻不停。那是祈天坛中预兆新帝即将登基的声音。
沉浸在温柔旖旎的气氛中，袁萝却突然升起了一个诡异的念头。
等继承了皇位，她是不是得改名叫司空萝？
哎，这个名字……好难听啊！
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